Penangkapan massal terhadap para pengusaha Saudi, tokoh media, dan anggota keluarga kerajaan Sabtu telah mengguncang komunitas bisnis global.
Langkah untuk melawan Alwaleed dan para pejabat lainnya ditulis sebagai hasil penyelidikan rahasia yang dilakukan oleh sebuah “komite tinggi dalam rangka memerangi korupsi.” Menteri Pendidikan Ahmed Bin Mohammed Al-Issa “Menghormati keputusan kerajaan tersebut,” menurut Kantor Berita Saudi, dengan mengatakan, “Komite ini mempertanyakan keteguhan hati dari mereka yang mencoba merongrong tanah air.”
Namun seorang sumber Saudi mengatakan, “tidak ada penjara bagi bangsawan.”
Pengaturan ekonomi yang tidak ada aturan tertulisnya ini adalah jelas: UEA dan Arab Saudi akan memompa uang jutaan dollar ke dalam ekosistem politik Washington sementara menyampaikan suatu keyakinan akan “Reformasi,” dan Washington berpura-pura percaya bahwa mereka bersungguh-sungguh dalam melakukannya.
Muhammad Bin Salman (MBS) telah mendapat pujian atas beberapa kebijakan, seperti keterbukaan untuk mempertimbangkan kembali larangan Arab Saudi terhadap wanita untuk mengemudi.
Kebijakan wilayah tersebut telah menjadi bencana bagi jutaan orang yang telah menanggung akibatnya, termasuk orang-orang yang kelaparan di Yaman, maupun untuk orang Arab Saudi, namun MBS telah menggali lebih dalam dan lebih keras.
Selama dua tahun terakhir, Otaiba telah memperkenalkan MBS kepada Washington dan menawarkan kepastian komitmennya untuk melakukan modernisasi dan reformasi Arab Saudi, menurut orang-orang yang telah berbicara dengannya, dan dikonfirmasi dari email yang dibocorkan oleh kelompok tersebut, Global Leaks.
“Saya kira kita tidak akan pernah melihat pemimpin yang lebih pragmatis di negara itu, karena itulah melibatkan mereka adalah sangat penting dan akan memberikan hasil maksimal yang bisa kita dapatkan dari Saudi,” kata Otaiba.
“Saya kira MBS jauh lebih pragmatis daripada yang kita dengar mengenai posisi publik Saudi, ” katanya lagi.
Dalam sebuah langkah yang tidak biasa, Arab Saudi baru saja menyewa perusahaan hubungan masyarakat UEA yang sudah lama ada, Harbour Group, yang dikelola oleh teman Otaiba, Richard Mintz.
Richard Clarke, yang paling terkenal karena permintaan maafnya ke publik berkaitan dengan para korban 9/11 karena kegagalan intelijen, bertindak sangat brutal dalam mengkritik Arab Saudi setelah serangan tersebut.
Seorang temannya Otaiba, yang sekarang menjadi ketua dewan MEI dan secara pribadi telah melobi Arab Saudi untuk mendapatkan dana, keluar dari kedutaan besar Saudi dengan membawa cek senilai $ 500.000.
Michael Petruzzello, tangan kanan Washington yang telah lama bekerja untuk Arab Saudi, juga berada di dewan MEI.
Di Abu Dhabi, Putra Mahkota Mohammed bin Zayed, mentor dan bos Otaiba yang dikenal sebagai MBZ, telah lama membenci Mohammed bin Nayef, yang mengantri untuk mendapatkan tahta Saudi, dan melangkah lebih jauh dan secara terbuka menyebutnya dengan panggilan yang tidak sopan.
Para cendekiawan pada think tank yang didukung oleh keuangan Saudi dan UEA mengatakan bahwa mereka bangga dengan kemampuan mereka untuk berbicara dan menulis dengan bebas, dan memperingatkan setiap saran bahwa dana tersebut merusak produk intelektual.[]
Sumber: theintercept.com