Sebuah laporan baru mengungkapkan bahwa Arab Saudi telah menghabiskan setidaknya 1,5 miliar dolar untuk acara olah raga internasional terkenal dalam upaya untuk meningkatkan reputasinya.

Laporan dari organisasi hak asasi manusia Grant Liberty mengatakan bahwa negara kaya minyak itu telah menginvestasikan jutaan di seluruh dunia olahraga, dari turnamen catur hingga golf dan tenis, juga telah menghabiskan 60 juta dolar untuk Piala Saudi, bahkan pacuan kuda merupakan lomba terkaya di dunia dengan hadiah diperkirakan mencapai 20 juta dolar.

Laporan itu juga merinci kesepakatan sepuluh tahun kerajaan senilai 650 juta dolar dengan Formula 1, yang memulai kejuaraan dunianya pada hari Ahad, dan untuk pertama kalinya balapan berlangsung di kota pesisir Jeddah.

Analisis Grant Liberty menggambarkan besarnya investasi kerajaan dalam apa yang mereka sebut “Sportswashing”, yang merupakan praktik berinvestasi atau menyelenggarakan acara olahraga dalam upaya untuk menyembunyikan catatan hak asasi manusia kerajaan yang buruk dan mempromosikan dirinya sebagai situs global baru yang terkemuka untuk pariwisata dan acara (hizb-ut-tahrir.info, 31/3/2021).