Selama beberapa hari terakhir kita telah melihat pertempuran sengit antara mayoritas Muslim Azerbaijan dan tetangganya yang beragama Kristen, Armenia. Ini adalah dua negara yang relatif kecil dan kurang dikenal, jadi apa yang terjadi dan apakah itu penting?
Sejak Minggu, permusuhan telah berkecamuk antara pasukan Armenia dan Azerbaijan di sekitar wilayah Nagorno-Karabakh yang diperebutkan di selatan Kaukasus.
Sejauh ini ada lebih dari 100 kematian yang dikonfirmasi di antara warga sipil dan pejuang Armenia. Azerbaijan tidak merilis data tentang kerugian militernya, tetapi dapat diasumsikan setidaknya setinggi itu.
Pertempuran tersebut tampaknya didorong oleh upaya pasukan Azerbaijan untuk merebut kembali sebagian besar wilayah yang diduduki oleh pasukan Armenia dalam perang Karabakh setelah Uni Soviet runtuh.
Meskipun merupakan bagian dari Azerbaijan, Nagorno-Karabakh dijalankan oleh orang Armenia yang terpisah dan didukung oleh pemerintah Armenia. Mereka telah berusaha selama beberapa dekade untuk memisahkan diri dari Azerbaijan dan menjadi bagian dari Armenia, meskipun tidak berhasil.
Ratusan ribu etnis Azeri mengungsi dari daerah ini pada tahun 1992-4.
Daerah berpenduduk di wilayah yang diperebutkan Nagorno-Karabakh telah dilanda serangan rudal dan pemboman untuk pertama kalinya sejak 1990-an. Sasaran sipil di Armenia dan Azerbaijan juga telah diserang.
Turki secara tradisional memberikan dukungan moral dan diplomatik kepada sesama negara Turki dan mitra geo-strategis utama Azerbaijan.
Sejak pertempuran dimulai pada hari Minggu, Turki telah menyatakan dukungan tanpa syarat kepada Azerbaijan dan tampaknya memberikan Azerbaijan berbagai jenis kemampuan militer.
Sementara itu, Turki memiliki hubungan yang tegang dengan Armenia, yang berakar pada tuduhan genosida Armenia terhadap kekhilafahan Ottoman. Kedua negara tidak memiliki hubungan diplomatik resmi.
Di sisi lain, Moskow memberi Armenia jaminan keamanan tetapi ini tidak mencakup zona pertempuran di Nagorno-Karabakh, yang secara internasional diakui sebagai bagian dari Azerbaijan.
Selama pertempuran dilakukan di wilayah yang diperebutkan di dalam dan sekitar Nagorno-Karabakh, keterlibatan terbuka Moskow tetap tidak mungkin. Namun, konflik yang lebih lama dengan meningkatnya partisipasi Turki akan mengancam dominasi Rusia di wilayah yang dianggap sebagai bagian dari wilayah pengaruhnya.
Jadi, semakin lama pertempuran berlangsung, semakin besar kemungkinan Rusia dan Turki akan menghadapi pilihan sulit apakah akan lebih terlibat.
Sementara Iran berbagi perbatasan utaranya dengan Azerbaijan dan Armenia. Meskipun Azerbaijan memiliki kecenderungan agama Syiah yang sama dengan Iran, namun Iran memiliki hubungan perdagangan yang penting dengan Yerevan (Armenia) dan tidak ingin mengganggu aliansi politiknya dengan Rusia.
Setelah bentrokan hari Minggu, Iran mendorong penghentian permusuhan.[]
Sumber: 5pillarsuk.com